≫ Calentamiento global

Introducción:

El Calentamiento Global, además de la contaminación, es una de las mayores preocupaciones de los científicos. Calentamiento Global es el término utilizado para describir el aumento de la temperatura de la Tierra. Es el proceso que continuamente está calentando la tierra. La temperatura de la superficie de la Tierra aumentó aproximadamente un grado Fahrenheit en el siglo pasado, con un calentamiento acelerado durante las últimas tres décadas. Hay pruebas y pruebas más sólidas de que la mayor parte del calentamiento de los últimos cincuenta años es atribuible a actividades humanas. Las actividades humanas han cambiado la composición química de la atmósfera y el medio ambiente a través de la acumulación de gases de efecto invernadero, que son la causa principal del calentamiento global.

Hay cuatro pasos en el efecto invernadero, que son, los rayos ultravioleta del sol, a través del espacio, a la atmósfera terrestre. La luz del sol entra en la atmósfera y golpea la Tierra. Parte de la luz solar se convierte en energía térmica en forma de luz infrarroja. El calor se impregna encerrando el aire y la tierra, lo que a su vez lo calienta. Los rayos infrarrojos que son remitidos a la atmósfera son capturados por los gases de efecto invernadero. Luego, el gas absorbe la luz y se envía de regreso a la superficie de la Tierra y la calienta aún más.

«Según la Academia Nacional de Ciencias, la temperatura de la superficie de la Tierra aumentó aproximadamente 1 grado Fahrenheit en el siglo pasado, con un calentamiento acelerado durante las últimas dos décadas. Hay evidencia nueva y más fuerte de que la mayor parte del calentamiento en los últimos 50 años es atribuible a las actividades humanas. Las actividades humanas han alterado la composición química de la atmósfera a través de la acumulación de gases de efecto invernadero, principalmente dióxido de carbono, metano y óxido nitroso. La propiedad de estos gases para atrapar el calor es indiscutible, aunque existen incertidumbres acerca de cómo exactamente la tierra el clima les responde».

El metano y el dióxido de carbono son algunos de los gases de efecto invernadero que se producen de forma natural. Esta es la manera en que la Tierra se mantiene lo suficientemente templada para que los humanos vivan en ella. La única preocupación con esto es que los humanos están mejorando el proceso aún más y resultará en el Calentamiento Global.

En los últimos años, las emisiones de gases de efecto invernadero se han multiplicado debido al rápido crecimiento de la tecnología que los humanos han perfeccionado, como las fábricas que emiten gases tan peligrosos que incluyen metano, dióxido de carbono, óxido nitroso y sustancias que agotan la capa de ozono, como los CFC. , también conocidos como hidrofluorocarbonos, clorofluorocarbonos y perfluorocarbonos.

Básicamente, el calentamiento global es el ascenso de la temperatura de la superficie terrestre debido a los químicos en la atmósfera. Las amenazas que trae consigo el calentamiento global incluyen: afectar el clima de la Tierra e incluso la salud de las personas. Esto también incluye la alteración de las temporadas de cultivo. El calentamiento global también afecta la forma en que los organismos sobreviven en el planeta.

Signos y Efectos:

Es probable que una gran parte de los Estados Unidos se caliente, aunque los sulfatos posiblemente limiten el calentamiento en algunas áreas. Los científicos actualmente no pueden decidir qué partes de los Estados Unidos serán más húmedas o más secas, pero es probable que haya una tendencia general hacia un aumento de las lluvias y la evaporación, tormentas eléctricas más potentes y suelos superiores más secos.

Lamentablemente, algunas de las influencias potencialmente más significativas dependen de si las precipitaciones aumentan o disminuyen, lo que no puede ser confiable para regiones exactas.

El calentamiento global también hace que muchos de los glaciares que flotan en Groenlandia y el Ártico se derritan. Esto a su vez hace que el nivel del mar aumente en todo el mundo. Solo en los últimos cien años, los mares de todo el mundo han subido de cuatro a diez pulgadas, lo cual es un gran cambio.

Salud:

En todo el mundo, la ocurrencia de enfermedades graves y presiones adicionales para la salud humana dependen principalmente del clima local. Un calor tremendo puede causar directamente la pérdida de vidas. Además, bastantes enfermedades graves simplemente aparecen en áreas cálidas. Por último, las temperaturas cálidas pueden aumentar la contaminación del aire y del agua, lo que a su vez daña la salud humana.

La mayor parte del efecto directo del cambio climático sería la influencia de las propias temperaturas más altas. Las temperaturas extremadamente altas aumentan la cifra de personas que mueren en un día específico por muchas razones: las personas con problemas cardíacos están indefensas porque el sistema cardiovascular debe trabajar más para mantener el cuerpo fresco durante el clima cálido. El cansancio por calor y algunos problemas respiratorios aumentan.

Las temperaturas del aire más altas también aumentan la atención del ozono a nivel del suelo. La capa ordinaria de ozono en la atmósfera superior impide que las dañinas emisiones ultravioleta lleguen a la superficie de la tierra, pero en la atmósfera inferior, el ozono es un contaminante dañino. El ozono daña el tejido pulmonar y origina graves problemas para las personas con asma y otras enfermedades pulmonares. Incluso una experiencia modesta con el ozono puede hacer que las personas sanas experimenten dolores en el pecho, náuseas y congestión pulmonar. En gran parte del país, un calentamiento de cuatro grados (F) probablemente aumentará la concentración de ozono en aproximadamente un 5 por ciento.

Las estadísticas sobre la humanidad y los ingresos hospitalarios demuestran que las tasas de mortalidad aumentan en algún momento en los días extremadamente calurosos, principalmente entre los muy ancianos y los muy jóvenes que viven en las ciudades. En julio de 1995, una ola de calor mató a más de 700 personas solo en el área de Chicago. Los estudios basados en este tipo de estadísticas suponen que en Atlanta, por ejemplo, incluso un calentamiento de aproximadamente dos grados (F) aumentaría las muertes relacionadas con el calor de 78 hoy a 96 a 247 personas por año. Si las personas pueden poner aire acondicionado y acostumbrarse a las temperaturas más altas, la estimación más baja es más probable.

Las temperaturas más cálidas podrían reducir la cantidad de personas que mueren cada año debido al clima frío. Por otro lado, en los Estados Unidos, solo 1000 personas mueren de frío cada año, al mismo tiempo que el doble muere de calor.

Sorpresas desagradables:

Algunas de las formas en que la Tierra puede responder al calentamiento global podrían ser graduales; otros podrían ser rápidos. Al continuar agregando gases de efecto invernadero al aire, es posible que nos sorprendan algunos cambios desagradables.

Escape de metano:

A medida que el Ártico se calienta, cantidades masivas de metano actualmente congeladas bajo el océano y la tierra podrían escapar al aire. Debido a que el metano es un gas de efecto invernadero que atrapa el calor en la atmósfera, estas emisiones adicionales podrían hacer que la Tierra se templara incluso más rápido de lo previsto actualmente.

Recursos hídricos:

El clima variable es predecible para aumentar tanto la evaporación como las precipitaciones en las principales regiones de los Estados Unidos. En aquellas regiones donde la evaporación aumenta más que las precipitaciones, el suelo resultará más seco, los niveles de los lagos descenderán y los ríos soportarán menos agua.

Los flujos de ríos inferiores y los niveles más bajos de los lagos posiblemente dañarán la lectura de mapas, la generación de energía hidroeléctrica y la calidad del agua, y disminuirán las provisiones de agua accesible para usos agrícolas, residenciales e industriales. Es probable que varias regiones experimenten inundaciones igualmente aumentadas durante el invierno y la primavera, así como suministros más bajos durante el verano. En el Valle Central de California, por ejemplo, la nieve que se derrite proporciona gran parte del suministro de agua durante el verano; las temperaturas más cálidas harían que la nieve se derritiera antes y, en consecuencia, disminuirían los materiales de verano, incluso si las lluvias aumentaran durante la primavera. Más normalmente, la tendencia a que las lluvias (ver tendencias climáticas) sean más concentradas en las grandes tormentas a medida que aumentan las temperaturas tendería a aumentar las inundaciones de los ríos, sin aumentar la cantidad de agua disponible.

Comida y agua:

Varias regiones podrían beneficiarse. El calentamiento podría prolongarse durante la temporada de crecimiento y desplazar las zonas agrícolas hacia el norte. La producción de cultivos aumentaría en el norte de Europa y Canadá.

Los suelos en las regiones centrales de los continentes pueden volverse más secos en verano. Estas circunstancias más secas, junto con el calentamiento global, podrían mostrar el camino para reducir los rendimientos de los cultivos. La producción de maíz en los EE. UU. posiblemente caerá debido a esta inclinación.

Es posible que el calentamiento provoque un derretimiento más temprano de la nieve en las montañas, lo que cambiaría el momento del almacenamiento de agua en los embalses, aumentaría el riesgo de inundaciones en primavera y disminuiría el suministro de agua en verano.

Los cambios en las zonas climáticas pueden llevar nuevas plagas de cultivos a algunas áreas. Más ganado podría volverse indefenso ante la enfermedad.

Cambios en la Cosecha Global:

La alteración del clima podría tener un efecto en el grado más alto en el suministro y la demanda mundial de alimentos porque el calor, la luz y el agua son los principales impulsores de la producción agrícola. Las regiones cálidas y secas que ya tienen dificultades para producir suficientes alimentos hoy en día podrían ser especialmente dañinas.

Para calcular aproximadamente el contacto del calentamiento global con las cosechas futuras, los científicos construyen simulaciones por computadora, o modelos, del clima, los cultivos y las situaciones del mercado. Los modelos se prueban primero con el entorno actual y luego se utilizan para prever probables futuras alteraciones.

Los modelos actuales, aunque imperfectos, pronostican que las alteraciones en el agua de lluvia y la temperatura diferirán de una región a otra. Es probable que tales cambios modifiquen la producción de alimentos y el comercio internacional.

Efectos futuros y propagación:

Es posible que el calentamiento global también aumente el riesgo de una serie de enfermedades contagiosas, principalmente aquellas enfermedades que simplemente aparecen en áreas templadas. Las enfermedades que son propagadas por los mosquitos y otros insectos posiblemente se volverán más comunes si las temperaturas más cálidas permitieran que esos insectos se reconocieran más allá del norte; dichas enfermedades «transmitidas por vectores» comprenden la malaria, el dengue, la fiebre amarilla y la encefalitis.

«La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ha publicado recientemente el Informe de Acción Climática 2002. El informe considera en profundidad los efectos que el Calentamiento Global tendrá en EE. informe, la Administración Bush está reconociendo que las acciones humanas, específicamente la emisión de gases de efecto invernadero, son responsables de los efectos del Calentamiento Global que actualmente se sienten en los EE. UU. y en todo el mundo.

El informe sostiene que el medio ambiente en los EE. UU. cambiará sustancialmente en las próximas décadas, con una alta probabilidad de interrupción de los suministros de agua alimentados por la nieve, más olas de calor y la desaparición permanente de las praderas de las Montañas Rocosas y los pantanos costeros. Sin embargo, no hay nuevos planes para hacer frente a estos problemas. De hecho, el informe recomienda adaptarse a estos cambios inevitables».

Varios científicos consideran que las floraciones de algas probablemente se producirán con mayor frecuencia a medida que las temperaturas aumenten, principalmente en áreas con aguas contaminadas, en cuyo caso enfermedades como el cólera que tienden a acompañar a las floraciones de algas posiblemente se vuelvan más comunes.

El calentamiento global también hará que algunos de los glaciares que flotan en Groenlandia y el Ártico se derritan. Esto, a su vez, hará que aumente el nivel del mar en todo el mundo. Parte de la capa de hielo de la Antártida occidental descansa inestablemente sobre el fondo del mar. A medida que el mar se calienta, el hielo puede debilitarse, romperse y derretirse. Como consecuencia, durante los próximos 300 años el nivel del mar subiría más rápidamente de lo previsto actualmente.

Se espera que el salmón y los peces de agua fría, como la trucha, sufran considerablemente y también pueden desaparecer de grandes áreas de su distribución geográfica actual. Varias especies que intentan huir del agua caliente migrando hacia el norte o hacia elevaciones más altas pueden extinguirse debido a barreras naturales o hechas por el hombre que bloquean sus rutas.

Las temperaturas más cálidas del agua podrían conducir a alteraciones en el curso de las principales corrientes oceánicas. Sus caminos establecen el intercambio de temperaturas y nutrientes del océano que mantienen la vida marina. Si las corrientes alteraran su ruta, todo el medio marino podría verse perturbado.

La agitación y la conmoción atmosférica provocadas por el calentamiento adicional producirán tormentas más intensas y extremas y un mayor número de muertos. Algunas áreas, especialmente en el hemisferio norte, se secarán y una mayor ocurrencia de rayos provocará enormes incendios forestales.

La quema de la Tierra por incendios forestales naturales y provocados por el hombre arrojará cantidades adicionales de dióxido de carbono a la atmósfera. La alteración de la temperatura y las precipitaciones provocada por el calentamiento global modificará a su vez la composición de los bosques. Al ritmo actual de ruina y desolación, la mayoría de las selvas tropicales habrán desaparecido a mediados del próximo siglo.

Conclusión:

El calentamiento global podría estimular e influir en cambios climáticos grandes, repentinos y no deseados que podrían afectar gravemente a los ecosistemas ya la sociedad humana de manera muy grave.

Algunas naciones probablemente experimentarán efectos más desagradables que otras, mientras que otras naciones podrían beneficiarse más que otras. Las naciones más pobres suelen estar más indefensas ante las consecuencias del calentamiento global. Estas naciones tienden a ser más dependientes de los sectores sensibles al clima, como la agricultura de continuación, y carecen de capital para protegerse contra los cambios que podría traer el calentamiento global. El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) ha reconocido a África como «el continente más vulnerable a los impactos de los cambios proyectados porque la pobreza generalizada limita las capacidades de adaptación».

No hace mucho tiempo, la mayoría de los debates y argumentos sobre el calentamiento global suponían que el cambio ocurriría progresivamente, con temperaturas promedio que aumentarían tediosamente durante el próximo siglo.

Para controlar y evitar los efectos del calentamiento global, primero debemos estar de acuerdo con un hecho de que está ocurriendo y tomar algunas medidas para acabar con él o incluso reducirlo. Debemos dejar de quemar los árboles y también debemos dejar de contaminar el aire.

Solo hay una forma de acabar con el calentamiento global antes de que se convierta en una amenaza real para la vida humana. Eso es dejar de emitir los gases de efecto invernadero que son la principal causa del calentamiento global.