El mito de las energías renovables gloriosas: ¿qué hay de eso?

por Vijay Jayaraj

A todos nos encantan las soluciones energéticas que mejoran la vida. Es un hecho innegable que el carbón impulsó la Revolución Industrial y condujo al alivio de la pobreza en Occidente. Más recientemente, las reservas de petróleo en el Medio Oriente lo han convertido en una de las regiones económicamente más desarrolladas del mundo.

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A pesar de su continuo apoyo a la economía global, estas fuentes de combustibles fósiles ahora se han vuelto impopulares entre los defensores del medio ambiente, los grupos de presión ecológicos y los defensores de los combustibles fósiles sensibles al clima. Han calificado el combustible fósil como «malvado» y la razón de la «emergencia climática» en curso.

Como alternativa, los principales medios de comunicación, las celebridades y una parte de los científicos nos piden que adoptemos soluciones energéticas como la eólica y la solar, porque mejorarán nuestro futuro. Nos piden que aceptemos las energías renovables como la solución energética milagrosa que puede satisfacer las demandas energéticas mundiales de una forma limpia y ecológica. Historias interesantes de países pobres, donde los sistemas renovables autónomos alimentan hogares muy pequeños, a menudo se presentan como evidencia del papel transformador de las energías renovables entre las personas que no están conectadas a la red eléctrica.

El tema de reemplazar los combustibles fósiles con energías renovables es importante para las elecciones presidenciales estadounidenses. El retador demócrata Joe Biden ha propuesto una Plan de Energía Limpia que apunta a gastando billones de dólares en el desarrollo de tecnología de energía renovable y terminar completamente con el uso de combustibles fósiles.

Sin embargo, los activistas anti-fósiles no promueven estas nuevas y populares fuentes de energía renovable en base a su eficacia comprobada. En cambio, nos piden que confiemos ciegamente en los beneficios hipotéticos que afirman que traerán las energías renovables en el futuro.

La realidad del suelo ha sido contraria a la gloria que los grandes medios atribuyen a las energías renovables.

Intermitente y poco fiable

El mayor problema de las energías renovables es que no son fiables. En términos energéticos, son intermitentes, debido a su naturaleza de generación de energía. Las turbinas eólicas dependen completamente del flujo del viento, pueden ser muy volátiles cuando el viento es inconsistente y dejan de producir electricidad durante los días y las estaciones sin viento.

Del mismo modo, la producción solar también es muy variable cuando no hay suficiente luz solar y se detiene por completo después de la puesta del sol.

Los datos sobre el cambio anual en la generación de energía revelan la volatilidad general de la producción de energía renovable (hidroeléctrica, solar, eólica, geotérmica, undimotriz y mareomotriz, y bioenergía) a escala macro en las últimas décadas. Esta volatilidad también aumenta la imprevisibilidad de las previsiones de producción de energía renovable, lo que genera una incertidumbre general para las empresas eléctricas y los consumidores.

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Variación anual de la generación de energía procedente de Renovables
Fuente: BP Statistical Review of World Energy Imagen: Our World in Data
https://ourworldindata.org/grapher/annual-change-renewables?tab=chart&time=earliest..latest&country=~USA

Además, tanto la eólica como la solar requieren un respaldo de energía adecuado en forma de baterías. Pero la tecnología de batería actualmente disponible es no es capaz de soportar grandes sistemas renovables. Por lo tanto, las principales unidades de generación renovable dependen del apoyo de respaldo de otras fuentes de energía (como los combustibles fósiles y la energía nuclear) para compensar la pérdida en la red de energía.

Los recientes incendios forestales en California expusieron la ineficiencia de las energías renovables, donde los apagones generalizados paralizaron la vida de miles de clientes. Gobernador Newsom dijo que las brechas en energía renovable sistemas llevaron al apagón de millones de californianos.

Más estados están comenzando a comprender este problema ineludible de intermitencia con las energías renovables. En el noroeste del Pacífico, el Distrito de Servicios Públicos de Benton (PUD), que atiende a 55.000 consumidores, ahora solicita a las autoridades estatales que se abstengan de instalar más parques eólicos.

“Continuamos haciendo sonar la alarma con respecto al riesgo inaceptablemente alto de que los apagones de la red eléctrica en el noroeste del Pacífico sean precipitados por políticas de energía limpia demasiado agresivas y una dependencia cada vez mayor de la energía eólica para reemplazar las plantas de carbón que se están retirando”. leer una declaración por Benton PUD.

También recalcaron la necesidad de evaluación critica en medio de una locura renovable que está arrasando los estados: “Si bien el desarrollo de parques eólicos puede estar políticamente de moda y atraer a muchos en el público en general como una armonización de la naturaleza con la producción de electricidad, la ciencia y la economía indican que impulsar la civilización moderna con energía intermitente Los recursos de generación como la energía eólica y solar tienen un alto costo financiero y ambiental”.

Las energías renovables agotan su banco

El análisis de los mercados de energía en algunos países europeos ha demostrado que las energías renovables jugaron un papel parte importante en el aumento de los precios de la electricidad para los hogares domésticos. los lo mismo es cierto en los EE.UU

California, Massachusetts, Vermont, Connecticut y Nueva York no son sólo los Estados líderes en energías renovables en los Estados Unidos, también se jactan algunos de los precios residenciales de electricidad más altos en el país. Puede haber otros factores que influyan en estos altos precios, pero lo cierto es que las energías renovables han jugado su papel en el aumento de los precios de la electricidad en estos estados.

En el Reino Unido, las energías renovables elevaron los precios de la electricidad y convirtieron el acceso a la energía en un lujo para muchos. Incluso el gobierno del Reino Unido reconoce estoy millones de niños y ancianos británicos sufren regularmente de falta de disponibilidad de energía barata para calentar sus hogares.

Dr. Alan Moran—un respetado economista de Australia—evaluó el impacto de la política climática y renovable de Australia en la economía. La política climática a favor de las energías renovables le costó a cada hogar alrededor de 933 USD al año, representó el 39 % de las facturas de electricidad de los hogares y

provocó una pérdida neta de puestos de trabajo en la economía.

También es importante señalar que el costo de operación de los molinos de viento no se ha reducido en las últimas dos décadas a pesar de las afirmaciones en contrario. Un estudio realizado en 350 parques eólicos terrestres y marinos en el Reino Unido reveló que los costos operativos han aumentado, no disminuido, significativamente en las últimas dos décadas.

Las energías renovables están sucias

Las energías renovables están sucias, pero los principales medios de comunicación generalmente no lo admiten. Rara vez abordan el toxicidad comprobada de materias primas utilizadas en la fabricación de unidades de generación de energía eólica y solar.

Además, el factor de reciclaje al final de su vida útil es extremadamente bajo para la energía eólica y solar. Las turbinas eólicas fuera de servicio son enterrados en vertederos masivos ya que no se pueden reciclar. Las turbinas de viento también son conocido por matar a miles de pájaros cada añoincluidas las especies de rapaces en peligro de extinción.

La noción de que las energías renovables son “limpias y verdes” no ha sido más que un mito. También lo son las afirmaciones sobre su capacidad para producir electricidad confiable para unidades de energía comercial intensivas en energía y hogares en las ciudades. La creencia de que de alguna manera pueden reemplazar milagrosamente a los combustibles fósiles en la próxima década y media también es un mito.

Vijay Jayaraj (M.Sc., Ciencias ambientales, Universidad de East Anglia, Inglaterra), es colaborador de investigación para el Alianza de Cornualles para la administración de la creación y reside en Nueva Delhi, India.

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