La minería de Bitcoin podría empujar el calentamiento global por encima del umbral de 2C: ¿vatios con eso?

Ensayo invitado de Eric Worrall

¿Renunciará Silicon Valley a su criptomoneda intensiva en energía para salvar el planeta?

La minería de Bitcoin por sí sola podría elevar las temperaturas globales por encima del límite crítico para 2033

Por Daniel Oberhaus
30 de octubre de 2018 a las 02:02

Un informe climático reciente de la ONU dijo que si las temperaturas globales superaban los 1,5 C, podría provocar un cambio climático catastrófico. Bitcoin solo podría elevar las temperaturas globales en 2 C dentro de dos décadas.

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Bitcoin requiere enormes cantidades de energía para hacer funcionar las computadoras que aseguran el registro de las transacciones que se han producido en la red, que se almacenan en un libro de contabilidad digital llamado blockchain. Cada computadora busca simultáneamente la solución a un problema matemático complejo, un proceso conocido como minería, ya que la primera computadora que resuelve el problema es recompensada con Bitcoin recién acuñado.

La huella ambiental de Bitcoin ha sido un serio punto de crítica durante años, principalmente gracias al trabajo del economista holandés Alex de Vries. El trabajo de De Vries ha vivido durante mucho tiempo en su blog Digiconomist, y más recientemente en Joule, una revista académica revisada por pares. Como Motherboard informó anteriormente, la investigación de de Vries descubrió que el consumo de energía de Bitcoin probablemente aproximadamente equivalente a las necesidades energéticas de Austria y tal vez más intensivo en recursos que la minería de oro.

Sin embargo, incluso de Vries se sorprendió con la nueva investigación, que sugiere que El éxito de Bitcoin podría significar malas noticias para todos en la Tierra.

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Lee mas: https://motherboard.vice.com/en_us/article/neganb/bitcoin-mining-could-raise-global-temperatures-by-2-c

Del estudio;

A nivel mundial, cada año se realizan ~314 200 millones de transacciones sin efectivo, de las cuales la participación de Bitcoin fue de ~0,033 % en 20175. La preocupación medioambiental con respecto al uso de Bitcoin surge de la gran huella de carbono de una parte tan pequeña de las transacciones globales sin efectivo, y el potencial de que se utilice más ampliamente con las tecnologías actuales. El uso de Bitcoin ha experimentado un crecimiento acelerado (Figura complementaria 1), que es un patrón común durante la adopción temprana de tecnologías ampliamente utilizadas8. Si Bitcoin sigue la tendencia de crecimiento promedio observada en la adopción de varias otras tecnologías (Fig. 1b), podría igualar el total global de transacciones sin efectivo en menos de 100 años. Sin embargo, las emisiones acumuladas de dicho crecimiento del uso podrían caer dentro del rango de emisiones que probablemente calentaría el planeta en 2 °C en solo 16 años (línea roja en la Fig. 1b). Las emisiones acumuladas del uso de Bitcoin cruzarán el umbral de 2 °C en 22 años si el ritmo actual es similar al de algunas de las tecnologías de adopción generalizada más lentas, o dentro de 11 años si se adopta al ritmo más rápido al que se han incorporado otras tecnologías (es decir, el área roja en la Fig. 1b). Proyecciones en este análisis supone que la cartera de tipos de combustibles utilizados para generar electricidad permanece fija en los valores actuales (ver Tabla Suplementaria 3).

Lee mas: https://www.nature.com/articles/s41558-018-0321-8

Nota: El estudio completo está disponible sin paywall haciendo clic en el enlace al estudio desde el artículo de vicio.

En mi opinión, estudiar el impacto climático imaginario de una moneda digital de fantasía es el equivalente moderno de discutir cuántos ángeles pueden bailar en la cabeza de un alfiler, aunque es entretenido ver a los entusiastas del bitcoin verde defender sus acciones.

Un punto de interés es que se predice que esta catástrofe climática ocurrirá incluso si Bitcoin continúa haciendo esfuerzos para obtener su electricidad a partir de energías renovables. Aunque en la práctica dudo que Bitcoin realmente crezca para consumir cantidades tan grandes de electricidad, a menos que las facturas de electricidad de los consumidores en países obsesionados con el clima bajen mucho.

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